保育士として、日々子どもたちの成長を見守っている私の友人・真衣さん（仮名）。やりがいがあり楽しいと感じることも多いですが、決して楽な仕事ではありません。ところがある日、友人のひとりに「保育士って子どもと遊ぶだけで楽そうだよね」と言われてしまい……
久しぶりに集まった友人たち
私は保育士として働いています。大変なことも多い仕事ですが、子どもたちが日々成長していく姿を見るたび、この仕事を選んでよかったと感じていました。そんなある日、大学時代の友人たちと久しぶりに食事をしたときのことです。
近況報告をしている中で、友人の彩花（仮名）が「最近忙しくてさ〜。毎日残業ばっかり……」と愚痴をこぼし始めました。みんなで「それは大変だね」と話を聞いていると、彩花が私に向かってこう言ったのです。
「でも真衣はいいよね〜！」「子どもと遊ぶのが仕事なんでしょ？ 楽そうで羨ましい〜」
うまく言い返せなくて……
私は思わず苦笑いしてしまいました。たしかに子どもたちはとてもかわいいですし、一緒に遊ぶ時間もあります。でも実際は、安全に気を配りながら行動し、子ども同士のトラブルにも対応します。保護者対応や事務作業もあり、決して気楽に遊んでいるわけではありません。
ただ、ここで反論するとせっかくの場の空気が変になりそうで、私は曖昧に笑うことしかできませんでした。
