義父「嫁は気を利かせないと」「お茶がないな」→ 立ち上がり「女性だけ」義兄の『反逆』が「最高♡」

女性だけが動くのが当たり前

結婚してから毎年、お盆やお正月になると義実家に親族が集まっていました。そのたびに不思議だったのが、女性だけが朝から働いていることでした。買い出しをして、料理を作って、食器を並べて、食後は片付けまで担当するのです。

一方で男性陣はリビングでテレビを見たり、談笑したり。共働きの女性もいるし、小さな子どもを連れて来ている人もいるのですが、それなのに「女性がやるもの」という空気だけは昔のままだったのです。

義父は特にその考えが強く、「嫁なんだから気を利かせないと」そう言われるたびに、私はなんとも言えない気持ちになりました。みんなで少しずつ協力すれば楽なのに。そう思っても、長年続いてきた慣習を変えるのは難しそうに見えたのです。

お盆の日に張りつめた空気

ある年のお盆、親族が20人近く集まることになりました。女性陣は朝から大忙し。夜勤明けで顔色のすぐれない姪もいれば、小さな子どもを抱えながら動いている親族もいたのです。それでも男性陣はいつも通り席に座ったまま。私が食器を運んでいたときのことです。

ソファに座っていた義父が、ふと口を開きました。「お茶がないな」その一言で、部屋の空気が少しだけ止まった気がしました。誰も何も言わなかったけれど、女性陣の表情はどこか固かったのです。

私も思わず手を止めたのですが、その瞬間、意外な人物が立ち上がりました。それは東京で働いている義兄でした。